ホスピス・緩和ケアとは何ですか
WHO（世界保健機構）は緩和ケアを次のように定義しています。（２００２年）
「緩和ケアとは、生命を脅かす疾患による問題に直面している患者とその家族に対して、疾患の早期より痛み、身体的問題、心理社会的問題、スピリチュアルな問題に関してきちんとした評価をおこない、それが障害とならないように予防したり対処したりすることで、クオリティー・オブ・ライフを改善するためのアプローチである。」（日本ホスピス緩和ケア協会 ホームページの翻訳より） |
ホスピス緩和ケアを提供するさまざまの医療機関を中心に組織されている「日本ホスピス緩和ケア協会」は、其の「ホスピス緩和ケアの基準」のなかで、ホスピス緩和ケアの理念、基本方針を次のように掲げています。
１．ホスピス緩和ケアの理念
ホスピス緩和ケアは、生命を脅かす疾患に直面する患者と其の家族のQOL(人生と生活の質)の改善を目的とし、さまざまな専門職とボランティアがチームとして提供するケアである。
２．ホスピス緩和ケアの基本方針
- 痛みやその他の苦痛となる症状を緩和する。
- 生命を尊重し、死を自然なことと認める。
- 無理な延命や意図的に死を招くことをしない。
- 最期まで患者がその人らしく生きて行けるように支える。
- 患者が療養しているときから死別した後にいたるまで、家族が様々な困難に対処できるように支える。
- 病気の早い段階から適用し、積極的な治療に伴って生ずる苦痛にも対処する。
- 患者と家族のQOLを高めて、病状に良い影響を与える。
（日本ホスピス緩和ケア協会｢ホスピス・緩和ケアの基準（２００６年７月）｣より）
|
ホスピス・緩和ケアの特色としてチーム・アプローチがあります。患者と家族を中心に、医師、看護師、ソーシャルワーカーなどの専門職とボランティアとで構成するチームによるケアです。
現在、日本全国で１６３（２００６年１０月１日現在）あるホスピス・緩和ケア病棟（医療保険制度による承認施設）で提供されている緩和ケアの対象となるのは、「主として末期の悪性腫瘍（がん）の患者または後天性免疫不全症候群（AIDS）に罹患している患者」と定められています。然し、ホスピス・緩和ケアは、此れ以外にも、訪問診療・訪問看護・訪問介護などによる在宅ケア、一般病棟での緩和支援ケアチームによる緩和ケア、ホスピス・緩和ケア専門外来、或いはまだあまり普及していませんがホスピス・緩和ケアのデイケアなどがあり、必ずしも末期（治癒不可能）であることを前提としない場合もあります。 |
症状や環境（家族、地域の医療施設など）によってどのようなケアを選択するのがよいか、医療者との充分な話し合いが重要です。
２００６年６月に成立した「がん対策基本法」では、国及び地方公共団体に、「がん患者の状況に応じた疼痛等の緩和を目的とする医療が早期から適切に」（同法第１６条の一部）行われるために必要な施策を講じるべきことが定められており、今後、緩和ケアの対象は着実にひろげられていくと考えられます。 |
| ホスピス・緩和ケアについての解説書はいろいろありますが、最近出版されたもので、一般向けとして、当財団の柏木理事長著『（定本）ホスピス・緩和ケア』（青海社）をお勧めします。
|
